Als ewig Zweite hinter Athen hat es Thessaloniki nicht leicht. Dabei überrascht die mazedonische Metropole mit Lässigkeit, Lebendigkeit und einem leichtfüßigen Lifestyle. Vor allem aber ist Thessaloniki unaufgeregt und unprätentiös. Die zweitgrößte Stadt Griechenlands braucht keine Superlative, um sich zu beweisen. 13 praktische Tipps für Thessaloniki und einen Städtetrip voller Überraschungen.
13 Tipps für Thessaloniki ♥ Lesezeit: 8 Minuten
#1 Tipps für Thessaloniki: Die Uferpromenade Leoforos Nikis
Thessaloniki hat keinen berühmten Hafen wie Athen ihn mit Piräus hat. Die Uferpromenade Leoforos Nikis – auf deutsch: Siegesboulevard – kann sich aber trotzdem sehen lassen. Sie ist auch als Palea Paralia, als „Alte Uferpromenade“, bekannt. Die Promenade verläuft schnurgerade am Wasser, weiße Gebäude reihen sich aneinander, dazwischen gibt es Restaurants, Shops und Cafés. Das war nicht immer so, im Gegenteil: Bis in die 60er-Jahre des vergangenen Jahrhunderts reichte das Meer fast bis zur Häuserfront. Dann wurde eine Küstenschnellstraße gebaut, eine lange, gerade Küstenlinie, die eigentlich gut geeignet für eine Promenade gewesen wäre – wenn man sich darum gekümmert hätte. Das passierte aber nie. Erst 2013 investierte Thessaloniki in den Wiederaufbau – und schuf dreieinhalb Kilometer Küste, zum Gehen, Fahrradfahren, Joggen.
#2 Tipps für Thessaloniki: Die Regenschirme von Giorgos Zogolopoulos
Das bunteste Highlight an der Promenade ist eine Kunstinstallation. Der griechische Künstler Giorgos Zogolopoulos kreierte vor 25 Jahren die berühmten Regenschirme Thessalonikis, die seither in allen Farben über dem Wasser zu schweben scheinen. Die Idee ist nicht neu, dennoch ist die Skulptur einer der am häufigsten fotografierten Orte in Thessaloniki und dank der Wasserinstallationen einer der beliebtesten Tipps für Thessaloniki am Wasser und beim Spaziergang über die Promenade.
#3 Tipps für Thessaloniki: Der Weiße Turm
Auch das Wahrzeichen der Stadt thront an der Uferpromenade Leoforos Nikis. Seit seiner Errichtung im 15. bzw. 16. Jahrhundert diente der Weiße Turm als Befestigungsanlage, Garnison, Gefängnis und Museum. Vor allem aber diente er früher zum Abschluss und zur Bewachung des östlichen bzw. südöstlichen Endes der Seemauern der Stadt und war gleichzeitig auch der Abschluss der östlichen Stadtmauer von Thessaloniki. Heute hat der Turm zwar eine gräuliche Farbe – seinen Namen „Weißer Turm“ hat er unverändert seit 1912 beibehalten. Im Gebäude befindet sich eine Ausstellung des Museum für Byzantinische Kultur zur Geschichte Thessalonikis. Über mehrere Wendeltreppen erklimmt man, während man auf jeder Etage ein neues Jahrhundert entdeckt, irgendwann die Aussichtsplattform. Von sieht man die ganze Promenade bis zum Hafen, auch die Altstadt kann man erahnen.
#4 Tipps für Thessaloniki: Das Viertel Ladadika
Thessaloniki ist jung. In der Studentenstadt gibt es rund 100.000 Studenten, zehn Prozent der Einwohner sind unter 25 Jahre alt. Wie jung und hip die Stadt ist, merkt man an den vielen Cafés, Restaurants und Bars, in denen es zu jeder Tages- und Nachtzeit vor Leuten nur so wimmelt. Nachts geht es vor allem im Viertel Ladadika rund. Wo einst der Hauptumschlagplatz für Öl, Oliven und Mehl war, liegt heute das Zentrum des Nachtlebens: In den engen Straßen gibt es im Sommer kaum ein Durchkommen und es wimmelt nur so vor Bars, Tavernen und Ouzerien. Dass hier keinesfalls nur Touristen sitzen, merkt man spätestens dann, wenn das halbe Lokal leidenschaftlich mitsingt, wenn wieder ein heimischer Song gespielt wird.
#5 Tipps für Thessaloniki: Die Oberstadt Ana Poli
Wer sich in die Oberstadt, Ana Poli genannt, aufmacht, entdeckt den ältesten Teil Thessalonikis. Es geht über schmale und verwinkelte Gassen nach oben, die Wege sind oftmals steil, aber ist man erst mal angekommen, offenbart sich einem ein weiter Blick auf die Stadt. Umgeben von schweren byzantinischen Mauern war Ana Poli während der byzantinischen und osmanischen Besetzung die Zitadelle von Thessaloniki. Heute findet man nicht nur den ältesten, sondern auch den authentischsten Teil der Stadt hier oben. Denn als Thessaloniki im Jahr 1917 fast vollständig abbrannte, blieb nur Ana Poli verschont. Deshalb ist die osmanische Architektur hier am besten erhalten.
#6 Tipps für Thessaloniki: Die Geschichte von Thessaloniki
Thessaloniki ist jung, aber in Wahrheit eine alte Stadt, die vor allem im Kern nicht nur griechische Wurzeln hat. Ob Römer, Griechen, Osmanen, Juden – wegen der strategisch günstigen Lage im Norden Griechenlands waren alle hier und machten Thessaloniki schon vor langer Zeit zum Schmelztiegel der Kulturen. Als das Königreich Griechenland 1830 gegründet wurde, war Thessaloniki und der Nordosten nicht dabei; zum damaligen Zeitpunkt herrschten hier oben die Osmanen. Es dauerte sogar noch bis 1912, dass Thessaloniki von griechischen Truppen erobert und die fast 500 Jahre währende Herrschaft der Osmanen zu Ende ging.
#7 Tipps für Thessaloniki: Das Forum Romanum
Thessaloniki war jahrhundertelang Teil des römischen Imperiums, das sieht man unter anderem mitten in der Stadt im Forum Romanum: Die Anlage stammt aus dem 2. Jahrhundert nach Christus, wurde aber erst 1966 entdeckt und ist heute für Besucher frei zugänglich. Bis heute konnte die gesamte Fläche des ehemaligen Handels- und Verwaltungskomplexes nicht ausgegraben werden, da Teile des Forums nach wie vor unter den benachbarten Wohnblöcken verborgen liegen. Auf dem Gelände gibt es ein Katakombenmuseum, in dem man eine beträchtliche Auswahl an archäologischen Funden besichtigen kann: alte Münzen, alltägliche Gebrauchsgegenständen, Bodenmosaiks und Marmorskulpturen.
#8 Tipps für Thessaloniki: Die Kirche Hagia Sophia
Die Kirche Hagia Sophia – die „Kirche der Weisheit“ – gehört zu den bekanntesten Sehenswürdigkeiten in Thessaloniki und wurde 1988 auf die Liste der UNESCO-Weltkulturerbe aufgenommen. Interessant ist die Bauweise: Auf einem fast quadratischen Grundriss ist die Hagia Sofia eine Übergangsform von Kuppelbasilika zur Kreuzform mit Kuppel. Das Innere ist mit Fresken, Kronleuchter, Mosaiken, Ornamente und Ikonenmalereien geschmückt. Beim Brand in Thessaloniki im Jahr 1917 wurde das Gebäude vorwiegend innen beschädigt. Erst 1980 fand eine umfassende Renovierung statt.
#9 Tipps für Thessaloniki: Die Kirche Agios Dimitrios
Eine andere wichtige Kirche in Thessaloniki liegt am Fuß des Hügels der Oberstadt in der Nähe des alten Marktes. Benannt wurde sie nach Demetrios, dem Sohn einer aristokratischen Familie aus Thessaloniki. Im Laufe der Jahrhunderte wurde sie mehrmals durch Brände zerstört und wiederaufgebaut. Spannend sind die Mosaiken und Wandmalereien, die den großen Brand von Thessaloniki überlebten. Während der osmanischen Besatzungszeit diente Agios Dimitrios als Moschee und erhielt den türkischen Namen Kasımiye Camii.
#10 Tipps für Thessaloniki: Der Bezesteni-Markt
In Thessaloniki entdeckt man überall historische Überbleibsel aus vergangenen Epochen. Eines davon ist der Bezesteni-Markt. In der von sechs Kuppeln überspannten ehemaligen osmanischen Markthalle aus der Zeit um 1460 war früher der Textilmarkt der Stadt zusammen mit Eichamt und Marktarchiv angesiedelt. Heute haben in der osmanischen Kulisse unzählige kleine Läden ein neues Zuhause gefunden.
#11 Tipps für Thessaloniki: Das Bey Hamam
Ein Superlativ in Thessaloniki befindet sich an der Kreuzung Mitropolítou Gennadíou, Egnatíou und Aristotélous. Hier steht das Bey Hamam, das nicht nur das bedeutendste türkische Bad der Stadt ist, sondern auch das wichtigste erhaltene Hamam in ganz Griechenland. Das Bad wurde wenige Jahre nach der Einnahme von Thessaloniki durch die Osmanen im Jahr 1444 als erstes und größtes von drei städtischen Bädern errichtet. Unter dem Namen „Bäder des Paradieses“ war es bis 1968 in Betrieb. Heute befindet sich im Hamam eine Veranstaltungshalle. Als einer der absolut besten Tipps für Thessaloniki und Geheimtipp gilt das „Yeni Hamam“: Das Hamam wurde Ende des 16. Jahrhunderts gebaut und war bis 1912 ein türkisches Bad. Heute befindet sich in dem opulenten Bau die coolste Bar der Stadt.
#12 Tipps für Thessaloniki: Eine Bootstour mit dem Piratenschiff
Wer die Stadt vom Meer aus sehen will, dreht eine Runde mit dem Schiff, das alle 30 Minuten an der Promenade beim Weißen Turm abfährt. Die Tour dauert etwa eine halbe Stunde und führt entlang der Küste. Die Fahrt ist kostenlos, dafür muss man an der Boardbar etwas konsumieren (ein Cola kostet z. B. € 4). Tipps für Thessaloniki in der Nacht: Wer abends aufs Wasser geht, kann feiern. Dann verwandeln sich die Boote nämlich in schwimmende Bars mit cooler Musik, außerdem gibt es auch entlang der Promenade genug Läden, in denen man feiern kann.
#13 Tipps für Thessaloniki: (Keine) Strände in Thessaloniki
Apropos Küste: Obwohl Thessaloniki am Meer liegt, gibt es keinen Stadtstrand. Wer schwimmen möchte, muss raus aus der Stadt und zu den Inseln oder an die Küste fahren. Tipps für Thessaloniki mit Strandfeeling: Der Agia Triada Strand liegt nur eine halbe Stunde von Thessaloniki entfernt und bietet türkisblaues Wasser und perfekte Erholung. Auch 30 Minuten dauert es bis nach Epanomi und den Potamos Strand. Wer surfen will, sollte zum Neoi Epivates Strand fahren, 25 Kilometer entfernt von Thessaloniki. Hier suchen griechische Surfer die perfekte Welle.
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Offenlegung & Infos
Visit Greece und Neckermann Reisen haben mich eingeladen, nach Thessaloniki zu reisen. Meine Reportage wurde in der Zeitschrift miss veröffentlicht.
(Werbung, unbezahlt / Pressereise / Ortsnennung und Verlinkung)
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Das Forum Romanum…. wir wurden heute bitter Enttaeuscht, nachdem wir 16 Euro eintritt bezahlt haben und wir nach 10 Minuten Rundgang in einem Betonblock, wo ein Paar Tonscherben und gefuehlt 10 Bilder besichtigt haben.Beim Ausgang sagte man uns …das wars nun… das eigentliche Romanum , also die katakomben und den gesamten Aussenbereich ist schon seid laengerer Zeit nicht mehr Zugaenglich ! Als wir uns an der Kasse natuerlich fuer diese Art von Abzocke aufgeregt haben, wurde uns nicht unser Geld zurueck erstattet… nicht mal einen Teil davon… soweit ist es nun, das man Pro Person 8 Euro bezahlt fuer eine 10 minuetige Fotoausstellung … wir moechten hier alle vor dieser Abzocke warnen und hoffen das dieser Kommentar sehr viele erreicht, die sich nicht den Tag verderben lassen wollen und dann doch lieber diese 10 Minuten sinnvoller nutzen wollen… dann hat unser weggeschmissenes Geld, zumindest ein wenig bewirkt….