Die Küstenstadt Pula an der Spitze Istriens ist für viele Urlauber der Start einer Tour über die größte Halbinsel Kroatiens. Pula punktet jedoch nicht nur mit der Nähe zum Strand, sondern ist ein spannendes Gesamtkunstwerk: Ein Spaziergang durch die Stadt ähnelt einer Zeitreise von der Antike bis heute. Der Weg führt vorbei an Ruinen aus der Römerzeit, durch die Altstadt mit römischen, venezianischen, österreichischen und italienischen Gebäuden bis hin zum Hafen, der einst der Hauptkriegshafen Österreich-Ungarns war.
#1 Insidertipps für Pula: Arena Pula
Wer braucht Rom, wenn es Pula gibt? Pulas Amphitheater ist die sechstgrößte aller erhaltenen Arenen aus der Römer-Ära. Das Amphitheater (Eintritt: ca. € 6, 70), auch als Arena bekannt, wurde einst von Kaiser Augustus errichtet. Die Bauzeit dauerte von 2 vor Christus bis 14 nach Christus. Bis zum Jahre 404 veranstaltete man hier „Brot und Spiele“. Danach wurden die Kämpfe der Gladiatoren verboten. Früher fanden rund 23.000 Menschen Platz, heute sind es nur noch rund 5.000. Die kommen aber in den Genuss, in dem 2.000 Jahre alten Wahrzeichen der Stadt abendliche Veranstaltungen zu genießen: Im malerischen Ambiente finden in der Arena immer wieder Konzerte statt: Opern, Popshows und Festivals. Für die besten Fotos sollte man übrigens kurz vor dem Sonnenuntergang kommen. Dann ist das Licht am schönsten.
#2 Insidertipps für Pula: Markthalle & Markt
Eines der schönsten Beispiele für Jugendstilarchitektur und die einstige Anwesenheit der Habsburger in Pula ist die Markthalle (Narodni trg 9). Im Jahr 1902 wurde mit dem Bau begonnen, im Oktober 1903 wurde die neue Markthalle bereits eingeweiht. Für die damalige Zeit wurden extrem moderne Materialien eingesetzt, insbesondere Eisen und Glas. Im Jahr 1997 wurde die Halle renoviert, sodass noch heute der Markt in Pula hier stattfindet, übrigens der größte Markt Istriens. Frühaufsteher sollten am besten direkt am Morgen kommen und auf dem Fischmarkt das kaufen, was die Fischer frisch anliefern; es gibt aber auch jede Menge anderer lokaler Produkte zu kaufen, allen voran istrische Trüffel und Olivenöl.
#3 Insidertipps für Pula: Triumphbogen
Ein Highlight der Altstadt ist der Triumphbogen, den die Einheimischen als „Zlatna vrata“ – die goldene Tür – bezeichnen. Der acht Meter hohe Bogen entstand in der Zeit um Christi Geburt. Salvia Postuma Sergia gab das Tor zu Ehren ihres Mannes und ihrer Brüder in Auftrag. Das „Goldene Tor“ ist aber nicht das einzige. Pula war einst vollkommen von Mauern umgeben. Der Zugang zur Stadt war damals nur eines von insgesamt zehn Toren möglich. Heute kann man nur noch Reste dieser Mauer zwischen dem Doppeltor und dem Platz Giardini sehen. Apropos: Die Baumalleen, die in der Straße Giardini stehen, wurden zu Ehren der österreichischen Kaiserin Sisi gepflanzt. Sie sah sie zwar nie, da sie zuvor ermordet wurde, doch heute gelten die Straßencafés in der Giardini als Insidertipp: Wegen der Baumkronen ist es hier immer um ein paar Grad kühler, sodass vor allem Einheimische hierher kommen.
#4 Insidertipps für Pula: Ul Sergijevaca
Die bekannteste Flaniermeile Pulas startet direkt beim Triumphbogen. Zwar reihen sich in der Ulica Sergijevaca unzählige internationale Labels und Fastfood-Restaurants aneinander, doch es ist die Architektur, die hier spannend ist. Die ganze Straße wird von historischen Fassaden gesäumt. Direkt hinter dem Triumphbogen lohnt sich ein Stopp beim „Caffe Uliks“ (Trg Portarata 7). Das Café trägt den Namen des irischen Dichters James Joyce, der lange in Pula lebte, vor dem Lokal steht sogar eine Statue. Es war allerdings keine Liebe, die er für die Region empfand. Als er Anfang des 20. Jahrhunderts in Pula lebte, wütete er, Istrien sei ein „gottverlassenes Nest, das in der Adria eingeklemmt ist“. Zu seiner Verteidigung muss man sagen, dass 1904 vieles anders war: Pula war noch Provinz, hatte aber den riesigen k.u.k. Kriegshafen – von Urlaubsimage also keine Spur.
#5 Insidertipps für Pula: Altstadt
Wer durch die Ul Sergijevaca schlendert, sollte nicht nur schnurgerade die Straße entlanggehen, sondern auch nach rechts und links schlendern. Da biegen lauter schmale und kleine Gassen ab, die es sich anzuschauen lohnt; oft entdeckt man auch kleine, individuellere Läden, Cafés und Restaurants.
#6 Insidertipps für Pula: Trg Republike
Am Ende der Ul Sergijevaca stößt man automatisch auf den Trg Republike. Der Platz ist der Mittelpunkt der Altstadt und war in der römischen Antike das administrative, politische, wirtschaftliche und religiöse Zentrum der Stadt. Heute findet man viele Straßencafés, aber auch das Rathaus aus dem späten 13. Jahrhundert und den Augustustempel aus dem aus dem 1. Jahrhundert, das mit seinen sechs korinthischen Säulen besonders opulent wirkt.
#7 Insidertipps für Pula: Shopping
Die Einkaufsstraßen in Pula wirken auf den ersten Blick zwar ein bisschen austauschbar, doch es lohnt sich, genauer hinzuschauen. Denn neben den typischen Labels, die man in jeder europäischen Stadt findet, gibt es auch ein paar lokale Läden, die sich von der Masse abheben. Im Concept-Store „Komo“ (Istarska 22) gibt es nur Stücke von kroatischen Designern, viele davon sind Unikate. Nur wenige Meter weiter findet man im süßen „Muffin Fashion Store“ (Istarska 16) jede Menge hübschen Kleinkram, genauso wie in dem bunten „Gulliver Store“ (Giardini ul. 13), wo es unzählige Kissen, Shirts und Tassen mit lustigen Prints gibt.
#8 Insidertipps für Pula: Aquarium
Wer sich nicht nur an den Stränden rund um Pula im Wasser vergnügen möchte, sondern auch etwas lernen will über die Tierwelt in der Adria, sollte das “Aquarium Pula” (Verudela bb) besuchen, das etwas außerhalb der Stadt in Verudela liegt. Wo sich einst das Verteidigungssystem aus der österreichisch-ungarischen Zeit befand, befindet sich heute das Aquarium der Stadt (Eintritt: € 16), in dem vor allem die Adria-Ausstellung spannend ist. Hier lernt man, welche tierischen Bewohner sich in den Gewässern rund um die größte Halbinsel Istriens tummeln. Es gibt aber auch noch eine Mittelmeerausstellung und eine Ausstellung über die Fische der kroatischen Flüsse und Seen. Auch Kroatiens einziges Pflegezentrum für Meeresschildkröten ist seit 2006 in dem historischen Gemäuer angesiedelt. Tipp: Der Blick vom Dach kann sich absolut sehen lassen!
Übrigens, die Halbinsel Verudela ist ein prima Ort, um im Urlaub abzusteigen, da es verschiedene Übernachtungsmöglichkeiten gibt, die sich für jeden Geldbeutel eignen – im Hotel beispielsweise im „Park Plaza Histria“ ♦ oder als Selbstversorger im „Verudela Beach“ ♦.
#9 Insidertipps für Pula: Lighting Giants
Der Hafen von Pula erzählt eine lange Geschichte. 1848 ernannte Kaiser Franz Josef I. Pula, oder Pola, wie es auf italienisch heißt, zum Kriegshafen. Er wurde später zum wichtigsten Kriegshafen der österreichisch-ungarischen Monarchie. Dabei war die Bucht vor Pula einst bekannt für Olivenöl, das hier produziert wurde und dem Hafen den Namen gab: Uljanik. Heute befindet sich eine Werft im Hafen, die vor allem am Abend einen Besuch wert ist. Denn sobald es dunkel wird, erstrahlen die Krähne am Hafen der Werft in den unterschiedlichsten Farben – die sogenannten „Lighting Giants“, die leuchtenden Giganten.
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Offenlegung & Infos
Die Park Plaza Hotels der Arena Hospitality Group haben mich eingeladen, nach Istrien zu reisen. Meine Reisereportagen erschienen u.a. in der Zeitschrift miss und auf reisereporter.de.
(Werbung, unbezahlt / Pressereise / Ortsnennung und Verlinkung)
Produkte, die mit einem ♦ versehen sind, sind Booking.com-Partnerlinks. Sollte jemand etwas buchen, erhalte ich eine kleine Vermittlungsprovision – natürlich ohne dass man mehr dafür bezahlen muss.
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